Apparues dans l’Antiquité, les colonnes engagées sont réutilisées et réinterprétées à travers les siècles. Les Romains les intègrent à leurs temples et forums. Le Moyen Âge, notamment le style gothique, les emploie pour soutenir les voûtes. La Renaissance les reprend pour orner les façades, tandis que le Baroque et le Classicisme les utilisent pour créer des effets de profondeur et de monumentalité
Qu’est-ce qu’une colonne engagée ?
Une colonne engagée, partiellement intégrée à un mur, se distingue d’une colonne libre qui se dresse librement dans l’espace. Elle peut être décorative ou structurelle, renforçant la stabilité du bâtiment tout en s’intégrant discrètement à l’architecture.
Différence entre colonne engagée et pilastre
Il est courant de confondre les colonnes engagées avec les pilastres. Cependant :
• Une colonne engagée conserve la forme arrondie d’une colonne classique, bien qu’elle soit en partie absorbée par le mur.
• Un pilastre, en revanche, est un élément architectural rectangulaire et plat qui imite la fonction d’une colonne mais sans le même relief
Les fonctions de la colonne engagée
Les colonnes engagées remplissent plusieurs fonctions :
- Structurelle: elles peuvent renforcer un mur, soutenir un arc ou un plafond, ou encore marquer un angle.
- Décorative/esthétique: elles apportent de la profondeur et du relief à une façade mais aussi une touche d’élégance et de sophistication à un bâtiment, en rythmant les façades et en créant des jeux d’ombres et de lumières.
- Symbolique: Elles peuvent revêtir une signification symbolique, en référence à des ordres architecturaux particuliers ou à des courants esthétiques.
Les différents types de colonnes engagées
Il existe différents types de colonnes engagées, selon leur degré d’encastrement et leur fonction :
- Colonne engagée à moitié: la colonne est encastrée dans le mur jusqu’à la moitié de son fût.
- Colonne engagée aux trois quarts: la colonne est encastrée dans le mur jusqu’aux trois quarts de son fût.
- Colonne engagée entière: la colonne est entièrement encastrée dans le mur, seul le chapiteau étant visible.
Les avantages des colonnes engagées
Les colonnes engagées présentent de nombreux avantages :
- Discrétion: Elles sont moins imposantes que les colonnes isolées et s’intègrent plus facilement à l’architecture.
- Élégance: elles apportent une touche de raffinement et de sophistication aux façades.
- Versatilité: elles peuvent être utilisées dans de nombreux styles architecturaux, du classique au contemporain.
En conclusion
Les colonnes engagées sont un élément architectural intemporel qui traverse les siècles en s’adaptant aux styles et aux innovations. À la fois ornementales et parfois structurelles, elles jouent un rôle clé dans la composition des façades et des intérieurs. Qu’il s’agisse de temples antiques, d’églises gothiques ou de bâtiments néoclassiques, elles témoignent de l’évolution du langage architectural à travers l’histoire.